‘Als de duisternis alles omringt en de toren aan het oog van de zeeman onttrekt, boort hij zijn felle lichtstralen in de donkere nacht.’

Deze historische roman is geschreven door Thijs Arend Visser (1910-1975) en deed na zijn verschijning in 1946 nogal wat stof opwaaien op Ameland. Het gezin waar het boek over gaat, vertoonde veel gelijkenis met een bestaand gezin. Familieleden waren erg boos over de uitgave en Onder het torenlicht werd zo ‘het verboden boek’.

Hoewel de gemoederen in de loop der jaren zijn gesust, is er nog steeds vraag naar het boek. De originele uitgave is uitgegroeid tot een ‘collectors item’. Thijs Visser, de jongste zoon van de schrijver, heeft het origineel bewerkt en opnieuw uitgegeven.

Beknopte inhoud

Het verhaal speelt rond 1900. Hoofdpersoon is Barend, één van de zonen uit het gezin van Jaap Visser, vuurtorenwachter en schipper van de roeireddingboot. Als kleine jongen ziet hij zijn vader regelmatig dronken thuiskomen. Voortdurend probeert hij hem van de drank af te houden.

Onder het torenlicht is het verhaal van een kind dat opgroeit op een eiland, waar de mannen al jong naar zee trokken en de moeders met hun vele kinderen trachten rond te komen van een karig inkomen.

Met een vleugje humor schetst Thijs Arend Visser het Amelander leven van vroeger, waar niet alleen armoede, maar ook moedige reddingen en spookverhalen troef waren.